城隍台的来由

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城隍台的来由

——汉川人文地理发祥地

城隍，沟渠也，为古代县城的防护设施。“城”原指挖土筑的高墙内的城区房屋建设，“隍”指没有水的护城壕或护城河。守护沟渠河岸之神，称之为“水墉神”。久而久之，“城隍”的定义，由城防设施逐步演变水墉神，然后再演绎为城郊守护神。而为祭典守护神所筑之台地即为“城隍台”；供祭祀守护神所建之庙宇则称“城隍庙”。
据传，明太祖朱元璋自幼出生在土地庙里，所以他对土地的上司神——“城隍”极为尊崇。
历史上，汉川筑有城隍台三处。一处在城东刘家隔、另一处在城内学宫旁、第三处在城西长城乡（即今城隍镇许家庙台）。
从《湖北通志》中查考：三处城隍台大约建于唐宋末五季（910年前后），而毁弃于无初（1280年前后）。许氏来祖在明朝中叶迁居汉川时，即在城西城隍台旧址之上始建居所。明朝天启年间（1621年—1627年），许族当地民众为弘扬汉族民俗宗教文化，联合当地乡贤在村附近的“堤角头”又另建“城隍庙”一座。据传，此庙建成后不久，当朝皇帝路经此地，欣然将此庙命名为“古刹城隍堡”（该庙毁于1968年、重建于1986年、扩建于2013年）。就是因为这座流传一千多年的城隍台历史，以至后由朱元璋赐名的古刹城隍堡，以及后来汉川境内的城隍港、城隍街、城隍公社、城隍乡、城隍镇等地名或行政区划等涉及“城隍”二字的称谓，均由此处“城隍台”衍生取义而得名。
城隍镇内的许家村古遗址，汉川城西城隍台，南眺襄河、北依汈汊湖、东望仙女山、西接天沔，地处富饶美丽的江汉平原东北部。此处物华天宝、人杰地灵，自古以来便是风水宝地。城隍台四周，地势坦荡、田野阡陌，塘堰遍布、水茂粮丰，一派鱼米之乡的景象。离台地的南边一里之遥，是一条蜿蜒曲折的小河，千百年来自东向西缓缓流淌，滋润着两岸周边的乡土农田。这就是人们津津乐道的黄金难买“西流水”之河（小河在上世纪70年代改建成“幸福渠”，但西向水流情势大部分并未改变）。而台地东侧百多米处，有一片微微隆起的坡地，其外形酷似一只迎空而起、展翅高飞的矫燕。此地便是传说中的蕴含钟灵毓秀、丁贵显赫之脉地——“飞燕贴壁之地”。 历史上乾隆皇帝南巡趣尝石锅鱼的故事就发生在城隍镇的城隍港。
（作者：胡采云）